貓狗吃素，真的合適嗎?

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近年養寵物的需求，已經發展為一股熱潮，越來越多人不養小孩改養寵物，且隨著生活水平的提高、觀念的改變，以及環境種種因素，視寵物為家庭成員之一，關注著牠的飲食起居，願意投入金錢和精力在寵物的飲食、健康和生活等各方面。

飼主們把寵物視為家人，為了身體健康或某些特定原因，會讓寵物們跟著飼主一起吃素。狗跟著人類一起生活有好多年的歷史，逐漸演化成雜食性動物，而貓還可是肉食性動物。提供寵物們的食物類型及觀念的改變， 一方面注重寵物們的營養均衡、健康，一方面會不會因為不符合天性而導致營養缺陷? 這到底是好?還是不好呢?

基本上，狗是雜食性動物，對於吃葷或是吃素，沒有絕對的可或不可。素食餐食中一樣保有蛋白質、脂肪、碳水化合物，這三種成分是屬於熱量來源是不可缺少的。不過，狗對於植物性來源的蛋白質，吸收能力不如動物性來源。因為狗的腸道對植物蛋白吸收很差，這各部分需要特別留意。如果要讓狗狗們跟著一起吃素食，建議選用經過特殊處理過的植物性蛋白質，像是水解黃豆等等。

不過，貓是食肉動物，身體酵素跟消化系統的運作都是專為分解肉類而設計的，無法有效率的消化植物性來源的食物，而且如果貓食中碳水化合物含量太高的話，會使牠們消化不良及無法充分獲取能量。牠們可以吃少量的植物性食物，獲得纖維跟部分營養，若要以素食為主，會有營養不良的情況發生，因為，在素食的食材中，某些維生素、胺基酸、脂肪酸無法滿足貓咪的需求，像是牛磺酸、精氨酸、視網醇(維生素A)、花生四烯酸等，這些都必須靠吃肉來獲得。

牛磺酸、花生四烯酸、維生素A、維生素D等屬於貓咪必須營養素，貓咪無法靠自己合成，需要靠食物攝取來獲得。但，這幾項營養素卻無法從植物性食物中得到，長期下來使貓咪容易出現缺乏症。

• 牛磺酸是貓和小貓的必需胺基酸，是維持眼睛和心臟正常功能所必需的營養素。對其胎兒發育、生長、繁殖、神經調節、視力、聽力、血小板、免疫反應、抗氧化和膽汁的生成、預防尿道炎及尿道石至關重要。牛磺酸多存在於魚貝類、肉類食物中、乳製品，而人體可自行合成牛磺酸，若吃素，影響不大。不過，貓體內無法自己合成，加上吃素獲取不到足夠的牛磺酸下，很容易出現缺乏問題。造成視網膜細胞逐漸退化，最終會損害視力導致失明，相當於貓中央視網膜退化，視力的損害是無法復原的。還會產生其他疾病，如擴張型心肌病、新生小貓發育畸形等。

• 花生四烯酸：多存在於動物脂肪中，植物中的脂肪多為亞麻油酸。貓咪缺乏delta 6-desaturase酵素，無法有效地將亞麻油酸轉化生成花生四烯酸。因此，吃素會使花生四烯酸攝取不足，也無法靠身體自行調節。人體是可以將亞麻油酸轉化生成花生四烯酸，不會因為吃素而出現缺乏的情形。貓咪必須從肉類中獲取花生四烯酸，又稱花生油酸，若缺乏，會使貓咪的皮膚變差，同時影響生育及血小板正常運作。

• 維生素Ａ、維生素Ｄ：人體可透過曬太陽自行合成維生素Ｄ，也可以透過攝取植物食物中的β- 胡蘿蔔素合成維生素 A。但是，貓咪身體缺乏特殊酵素，無法像人類一樣透過曬太陽或吃β- 胡蘿蔔素，來合成所需的營養素。加上維生素Ａ跟Ｄ在植物中非常少見，主要存在於肉類，若貓咪吃素，將有缺乏的問題，出現無法正常維持視力、骨骼健康受到影響等。

從以上兩個表格可以清楚看到，貓確實是肉食性動物，而犬類因較早與人類接觸，已漸漸變成雜食性動物，彷彿較適合吃蔬食。不過，並非意味著貓是蔬食絕緣體，如果真要讓寵物跟著一起吃素，應仔細評估寵物的身體狀況，認真專研貓的營養需求，瞭解市面上各種營養補充品的使用方法與餵食頻率後，再決定是否漸進式加入一些蔬食來源，並額外補充一些蔬食無法提供的營養素補給品 。(轉載自：台灣素食營養學會文章)